Chips, racerbiler og enkle piker

En nerd leverer en ildrød Porsche til dørvakten. Prostituerte er på billigsalg. Det er it-messe i Sin City, og det eneste som mangler, er halvparten av deltagerne – og bredbånd. Det er året derpå i Las Vegas for it-folket. Ingenting er som ifjor. Fortsatt patter noen eplekjekke it-vinnere – eller wannabe-vinnere – på kjempesigarer i V-Bar, men hovedbildet er åpenbart. Det er slutt på festen. Utskeielsene er tørket inn.

Lekemillionærene er borte.

– Two lapdances for the price of one! skriker en stemme på bilradioen.

Det er et blendende paradoks, og kanskje er det skjebnen. De to mest profitable bransjene på internett – sex og gambling – er rikt representert, men ikke på stands.

Las Vegas er stort sett som før. Det er Comdex-messen som har endret seg.

Hotellrom kastes etter deg, du kan spille blackjack med en eneste kortstokk på bordet. Mafiaen har flyttet horder av prostituerte til byen som lever av synd.

Så kommer ikke it-nerdene. Ikke engang billig sex kan lokke utsultede programmerere ut av kontorene i 2001.

Nåvel, det er noe over 100.000 mennesker på Comdex. Men ifjor var det 200.000.

Ikke det at Comdex har mistet statusen som verdens viktigste datamesse, toppnavnene er her fortsatt. Men menigheten som følger dem, har skrumpet inn. Det er årets store trendskifte.

Andre særtrekk: Norske selskaper? Kanskje ett.

Svenske? Rundt 20 – Sverige har egen paviljong.

Var det ikke slik at Opticom har en teknologi som skal revolusjonere verden? Dette er sannsynligvis stedet å vise varene, men Fredrikstad er åpenbart stort nok inntil videre.

Og mens svensker, dansker og Nokia er godt synlige, er Norge et sort hull på messekartet.

I et miljø der hvert foredrag er en vekkelsespreken og hver revolusjon egentlig er bare et lite steg fremover, er årets begrep “middleware”.

Grovt sagt er det programvare som tillater ulike programmer å snakke med hverandre. Middleware er selve nøkkelen til trådløst internett, og det er dette som skal bringe revolusjonen videre.

Men ettersom hele industrien er i limbo for tiden, er tempoet en del lavere. Færre transaksjonsjegere vaker i korridorene, og grunnfjellet av teknologer dominerer debattene i større grad.

Slik var det for mange år siden. Slik er det igjen.

Kjedelig? Tja, mannen på pc-en ved siden av sjekker meldingene sine på en sjekke/dating-site – i Hamburg.

Det er små steg som skal bringe verden videre.

Det store steget er verre. De fleste nye duppedittene som ble solgt inn på messen, er avhengig av digitalt, trådløst bredbånd.

For massene. Dit er det langt, i hvert fall skal vi tro Bill Gates, som beklaget seg over hvor kostbart det var, og hvor mange år det vil ta før publikum får nyte godt av det.

I mellomtiden er det store i USA at mobiltelefonen smelter sammen med personsøkeren og pda-en (lomme-pc-en). Høres det ut som gammelt nytt? Antagelig fordi det er det.

Men her i USA er tekstmeldinger inntil videre en revolusjon.

Og noen sier at det er tid for wap.

Well, yeah! Been there, done that.

Ellers er messen fylt opp med mye av det vi kan vente og se fremover. Som touch-screen-computere. Du vet, slike servitørene på Beach Club har brukt som kassaapparat i årevis.

Men det er fyll mens vi venter på fremtiden. Trådløst bredbånd. Du kan bare skrive det ned, for straks du har prøvd det er det ingen vei tilbake. Og straks mange nok er avhengige, venter det en ny it-revolusjon som knapt har startet.

Gates gjorde Winston Churchills (ikke Bismarcks!) ord til sine egne:
“Dette er ikke slutten. Det er ikke engang begynnelsen på slutten. Men det er kanskje slutten på begynnelsen”.

Slik kan man si det. Men hva skal man si om en it-messe der biler er det største trekkplasteret?

Mercedes har den mest populære standen, ute på parkeringsplassen. Der kan man prøvekjøre deres raskeste modeller på bane. CLK55 AMG var vinneren.

Tett etter følger Microsofts X-Box-stand, hvor du kan prøve deres nye spill, Gotham Racing, som går ut på å kjøre biler fort på bane.

X-Box er i hvert fall digital…